A moderna tecnologia de tratamento de esgoto pode ser dividida em tratamento primário, secundário e terciário de acordo com o grau de tratamento.
1. Processamento primário
É principalmente para remover poluentes sólidos suspensos no esgoto. A maioria dos métodos de tratamento físico só pode completar os requisitos do tratamento primário. Após o tratamento primário, o DBO geralmente pode ser removido em cerca de 30%, mas ainda não atende ao padrão de alta. , é o pré-processamento do processamento secundário.
2. Processamento secundário
Trata-se principalmente da remoção de poluentes orgânicos (DBO, substâncias COD) em estado coloidal e dissolvido no esgoto, e a taxa de remoção pode chegar a mais de 90%, para que os poluentes orgânicos possam atender ao padrão de descarga, e a taxa de remoção de sólidos suspensos pode chegar a 95%. O efeito efluente é bom.
3. Processamento terciário
Trata-se principalmente de tratar ainda mais matéria orgânica refratária, fósforo, nitrogênio e outras matérias inorgânicas solúveis que podem levar à eutrofização dos corpos d'água. Os principais métodos são método de sedimentação de coagulação, denitrificação biológica e método de remoção de fósforo, método ativado de adsorção de carbono, método de filtragem de areia, método de eletrodiálise, método de troca de íons, etc.